Ὁ ἐν ἁγίοις Πατὴρ ἡμῶν Πολύκαρπος, Ἐπίσκοπος Σμύρνης

Βίος

Ὁ ἅγιος Πολύκαρπος ἐγεννήθη περὶ τὸ 69 μ.Χ. καὶ ἐχειροτονήθη ἐπίσκοπος Σμύρνης ὑπὸ τοῦ ἰδίου τοῦ εὐαγγελιστοῦ Ἰωάννου, τοῦ ὁποίου ὑπῆρξεν ἐκλεκτὸς μαθητής. Ἐποίμανε τὴν Ἐκκλησίαν τῆς Σμύρνης ἐπὶ ἑπτὰ περίπου δεκαετίας, μέχρι τοῦ ἔτους 155, ὁπότε συνελήφθη κατὰ τὸν διωγμὸν τοῦ Ἀντωνίνου Πίου καὶ ἐτελειώθη διὰ πυρὸς εἰς τὸ στάδιον τῆς Σμύρνης ἐν ἡλικίᾳ 86 ἐτῶν.

Διδασκαλία

Σώζεται μία ἐπιστολή του πρὸς τοὺς Φιλιππησίους, στὴν ὁποίαν προτρέπει τοὺς πιστοὺς σὲ ἐμμονὴν στὴν ἀποστολικὴν παράδοσιν, ἀντιμετωπίζει τοὺς δοκητιστὰς αἱρετικοὺς καὶ συμβουλεύει περὶ ἤθους πρεσβυτέρων καὶ διακόνων. Τὸ «Μαρτύριον τοῦ Πολυκάρπου», γραμμένον ἀπὸ τὴν Ἐκκλησίαν τῆς Σμύρνης, ἀποτελεῖ τὸ ἀρχαιότερον σωζόμενον αὐθεντικὸν μαρτυρολόγιον τῆς Ἐκκλησίας. Διεφύλαξε τὴν αὐθεντίαν τῆς παραδόσεως περὶ τοῦ Πάσχα κατὰ τὴν συνάντησίν του μὲ τὸν Ἀνίκητον τὸν Ῥώμης.

Σημασία

Ὑπῆρξε ὁ ζῶν σύνδεσμος μεταξὺ τῆς ἀποστολικῆς ἐποχῆς καὶ τοῦ β΄ αἰῶνος. Ὁ μαθητής του Εἰρηναῖος μετέφερε τὴν παράδοσιν εἰς τὴν Δύσιν, ἑδραιώνοντας τὴν συνέχειαν τῆς ὀρθοδόξου διδασκαλίας ἀπὸ τοὺς Ἀποστόλους ἕως τοὺς μετέπειτα Πατέρας.