Η Εκκλησία της Ρουμανίας αποτελεί σήμερα μία από τις πολυπληθέστερες αυτοκέφαλες Ορθόδοξες Εκκλησίες, με ιστορικές ρίζες που ανάγονται στους πρώτους αιώνες της χριστιανικής παρουσίας στις περιοχές της Δακίας, της Μολδαβίας και της Βλαχίας.
Ιστορική διαδρομή
Οι Ρουμανικές Ηγεμονίες — Βλαχία και Μολδαβία — διατηρούσαν επί αιώνες εκκλησιαστική εξάρτηση από το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Στις τοπικές μητροπόλεις (Ουγγροβλαχίας από τον 14ο αι., Μολδαβίας από τον 15ο αι.) διατηρήθηκε ζωντανή η ορθόδοξη παράδοση, με σημαντική λειτουργική και μοναστική άνθηση. Ο 18ος και ιδίως ο 19ος αιώνας είδαν τη σταδιακή αύξηση του εθνικού φρονήματος και την ανάγκη εκκλησιαστικής αυτοτέλειας.
Η ανακήρυξη του αυτοκεφάλου
Μετά την ένωση των δύο ηγεμονιών (1859) και τη σύσταση του Ρουμανικού κράτους, η ηγεσία της εκκλησίας προχώρησε μονομερώς στην ανακήρυξη του αυτοκεφάλου το 1865. Το Οικουμενικό Πατριαρχείο, μετά από διαπραγματεύσεις, αναγνώρισε επίσημα το αυτοκέφαλο της Ρουμανικής Εκκλησίας με τον Συνοδικό Τόμο του 1885 επί Πατριάρχου Ιωακείμ Δ΄. Η αναγνώριση αυτή κατοχύρωσε την κανονικότητα της νέας δομής στο πλαίσιο της Ορθοδόξου Εκκλησίας.
Η ανύψωση σε Πατριαρχείο
Με την ολοκλήρωση της εθνικής ενοποίησης μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και την ένταξη της Τρανσυλβανίας, της Βεσσαραβίας και της Βουκοβίνας στο Ρουμανικό κράτος, η εκκλησιαστική γεωγραφία απαιτούσε νέα θεσμική μορφή. Το 1925 η Ρουμανική Εκκλησία ανυψώθηκε σε Πατριαρχείο, με πρώτο Πατριάρχη τον Μύρωνα Κρίστεα. Το Οικουμενικό Πατριαρχείο αναγνώρισε την πατριαρχική αξία με Τόμο του ίδιου έτους, εντάσσοντας το νέο Πατριαρχείο στη σειρά των πρεσβυγενών Ορθοδόξων Πατριαρχείων.
Σήμερα
Το Πατριαρχείο Ρουμανίας με έδρα το Βουκουρέστι αριθμεί δεκάδες εκατομμύρια πιστούς και διατηρεί έντονη πνευματική, μοναστική και ακαδημαϊκή δραστηριότητα. Σπουδαία πνευματικά κέντρα όπως το Συμπιόπολη, το Πούτνα και το Νεάμτς διατηρούν ζωντανή την ησυχαστική παράδοση. Η Ρουμανική Εκκλησία συμμετέχει ενεργά στους διορθοδόξους και πανορθοδόξους διαλόγους και αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες της σύγχρονης Ορθοδοξίας.